Zależność od centrum danych wymaga stworzenie skutecznej kontroli skomplikowanego środowiska IT, z kombinacją nowego i starszego sprzętu, dużą liczbą różnych urządzeń i procesów. W nowoczesnym data center funkcjonują serwery (od tych najprostszych po maszyny klasy enterprise) z różnymi systemami operacyjnymi, zapory ogniowe, bramy, przełączniki, routery, rozwiązania do monitorowania środowiska, systemy automatyki budynkowej, zasilacze bezprzerwowe (UPS-y) itd. Lista systemów w środowisku, które musi być zarządzane, stale rośnie.

Z jednej strony trzeba sobie poradzić z większą złożonością centrów danych oraz malejącymi wskaźnikami wykorzystania sprzętu. Z drugiej strony wysiłki zmierzające do tego, żeby zapewnić użytkownikom szybszy i stały dostęp do firmowych zasobów informatycznych, muszą skutkować wydłużeniem czasu pracy bez przestojów oraz skróceniem czasu odzyskiwania sprawności po awariach. Odpowiedzią na pierwsze wyzwanie jest konsolidacja infrastruktury. Ten drugi problem natomiast może rozwiązać zdalne zarządzanie. Umożliwia ono monitorowanie, zarządzanie i reagowanie na zdarzenia w geograficznie rozproszonych sieciach i systemach z jednego miejsca. Ogranicza także problemy kadrowe i zapewnia efektywne administrowanie środowiskiem IT.

Niezbędne staje się proaktywne zarządzanie siecią i systemami. Jego celem jest utrzymanie ich w działaniu i zapobieganie przestojom (a przynajmniej minimalizowanie czasu ich trwania i częstotliwości). Dlatego ważne jest, aby administratorzy IT mieli szybki i bezpieczny dostęp do zarządzanej przez siebie infrastruktury z dowolnego miejsca i w dowolnym czasie. Potrzebują narzędzi do zarządzania swoim sprzętem, bez względu na to, gdzie się on znajduje.

Sprzętowe narzędzia do centralnego zarządzania

Rynek oferuje im wiele rozwiązań do zdalnego zarządzania i kontroli nowoczesnego centrum danych. Wdrożenie i integracja takiego kompleksowego rozwiązania nie powinny wpływać na funkcjonowanie, obsługę i utrzymanie infrastruktury. Ponieważ będzie ono służyć do zdalnego zarządzania środowiskiem będącym połączeniem nowego i starszego sprzętu od różnych dostawców, powinno być niezależne od platform, systemów operacyjnych czy konkretnej marki urządzeń. Ponieważ pracownicy działu IT nie mają czasu na naukę skomplikowanych sposobów obsługi nowych narzędzi do zdalnego zarządzania, dobrze, by zapewniało znajome interfejsy i umożliwiało intuicyjne interakcje i metody wykrywania infrastruktury.

Aby stworzyć skuteczną strategię zdalnego zarządzania infrastrukturą IT, organizacje powinny zainwestować w sprzętowe rozwiązania, takie jak przełączniki KVM oraz serwery konsoli szeregowej. Choć oba służą do tego samego i na pierwszy rzut oka mogą wydawać się dość podobne, to różnice między nimi wynikają z tego, jakiego rodzaju sprzętem mogą zarządzać.

Najprościej mówiąc, przełączniki KVM umożliwiają kontrolę nad komputerami PC, serwerami i stacjami roboczymi, a serwery konsoli szeregowej kontrolują inne, wyposażone w port szeregowy i podłączone do sieci urządzenia, w tym routery czy firewalle.

Dużą korzyścią, wynikającą z zastosowania scentralizowanego podejścia do zarządzania, które obejmuje sprzętowe rozwiązania KVM over IP oraz szeregowe połączenia w trybie out-of-band, będzie ograniczenie zagrożeń bezpieczeństwa fizycznego. Serwery można zamknąć w serwerowni i kontrolować je z dowolnej odległości. Gdy korzysta się z rozwiązania oferującego funkcję nośników wirtualnych (Virtual Media), administratorzy zyskują możliwość przeprowadzania transferu plików, aktualizowania aplikacji i systemu operacyjnego oraz testów diagnostycznych bez konieczności odwiedzania centrum danych.

Co potrafi przełącznik KVM

Przełącznik KVM (skrót od słów „Keyboard, Video, Mouse”) umożliwia sterowanie wieloma komputerami za pomocą jednego zestawu klawiatury, myszy i monitora. W data center urządzenia te są często używane do zarządzania serwerami rackowymi umieszczonymi w jednym stelażu. Naciskając jeden przycisk na przełączniku KVM, administrator może przełączać sterowanie z jednego serwera na drugi i uzyskiwać łatwy dostęp do każdego z nich.

Przycisk na przełączniku to tylko jeden z kilku sposobów przełączania się między różnymi komputerami lub serwerami. Można także użyć skrótu na klawiaturze, kliknąć kółkiem myszy lub użyć OSD – funkcji wyświetlania na ekranie. Bez względu na wybraną metodę, można szybko i łatwo przełączać się między różnymi komputerami przy użyciu tej samej konfiguracji klawiatury, myszy i monitora.

Na rynku dostępna jest bogata oferta przełączników KVM przeznaczonych do użytku lokalnego, które umożliwiają sterowanie znajdującymi się w pobliżu serwerami i komputerami z innego pomieszczenia lub piętra. Dzięki tego rodzaju urządzeniom ogranicza się koszty, eliminując potrzebę zakupu klawiatury, myszy i monitora dla każdego komputera. Przy użyciu KVM można także pozbyć się bałaganu wynikającego z nadmiaru urządzeń i przewodów w serwerowni, tworząc uporządkowaną, a tym samym bezpieczniejszą przestrzeń.

Z kolei przełączniki KVM over IP oferują zdalny dostęp oparty na protokole IP, co oznacza, że można kontrolować wiele serwerów i komputerów z potencjalnie dowolnego miejsca w sieci lokalnej albo rozległej, także przez Internet. W takim rozwiązaniu przechwytywane analogowe sygnały z klawiatury, monitora i myszy podłączonych do zarządzanego komputera są konwertowane na pakiety cyfrowe, które po skompresowaniu są bezpiecznie (w postaci zaszyfrowanej) przesyłane przez sieć wykorzystującą komunikację IP.

W zarządzaniu infrastrukturą przełączniki KVM umożliwiają wykonywanie wielu funkcji – począwszy od tych najbardziej podstawowych, takich jak ponowne uruchamianie serwerów. Zapewniają bezpośrednie połączenie sprzętowe, dzięki czemu po ponownym uruchomieniu komputera możliwe jest wyświetlenie BIOS-u w celu dokonania niezbędnych zmian.

Co może serwer konsoli szeregowej

Jeśli KVM jest przeznaczony do kontrolowania komputerów, to serwer konsoli może uzyskać dostęp do urządzeń z portami szeregowymi RS-232. Takie rozwiązanie jest zaprojektowane do pracy z urządzeniami bez wyświetlaczy (headless), jak routery, przełączniki LAN, zapory sieciowe, jednostki dystrybucji zasilania, systemy zasilania awaryjnego, systemy pamięci masowej itp.

Serwer konsoli może oferować różne sposoby łączenia się z urządzeniem wyposażonym w port szeregowy – poprzez interfejsy wiersza poleceń (CLI) i protokoły, takie jak SSH, czy graficzne, wykorzystujące przeglądarkę. Można go używać do wykonywania zadań administracyjnych, w tym aktualizacji firmware’u, bądź wyświetlania temperatury urządzenia, aby upewnić się, że działa ono w bezpiecznym jej zakresie.

Wśród serwerów konsoli szeregowej są modele z wbudowanymi modemami, w tym umożliwiające dostęp przez sieć komórkową. Dzięki temu zawsze można połączyć się z zarządzanymi urządzeniami. Podobnie jak przełączniki KVM over IP, takie narzędzia pozwolą uzyskać dostęp do kontrolowanych urządzeń szeregowych, niezależnie od tego, czy znajdują się w tym samym pokoju, innym budynku, czy w innej części świata. Serwery konsoli oferują od kilku do 32 czy nawet 48 portów, dzięki czemu można zarządzać jednocześnie wieloma urządzeniami.

Bez utraty kontroli w razie awarii

Ponieważ dostęp do infrastruktury jest dzisiaj tak krytyczny dla biznesu, to warto stworzyć alternatywne ścieżki zarządzania w razie awarii sieci albo serwera. W zależności od możliwości określonego rozwiązania do zarządzania i samych zarządzanych urządzeń zdalna kontrola może odbywać się w trybach in-band (poprzez tę samą sieć) oraz out-of-band (przy użyciu sieci dodatkowej). Właśnie zarządzanie pozapasmowe jest optymalnym rozwiązaniem alternatywnym. W przeciwieństwie do zarządzania in-band, nie wymaga dostępności sieci lub serwera do zarządzania infrastrukturą. Bardzo często przestoje można zlikwidować tylko z pomocą systemów zarządzania poza pasmem.

W efekcie zarządzanie pozapasmowe (najczęściej przez sieć komórkową) pozwala zespołom IT sprawować większą kontrolę nad infrastrukturą sieciową. Technologia LTE umożliwia administratorom zarządzanie infrastrukturą nawet w sytuacji awarii zasilania i braku pracowników w obsługiwanej lokalizacji. Ogranicza także konieczność nieplanowanych wizyt pracowników w centrum danych w celu naprawy serwera lub urządzenia sieciowego.

Przełączniki KVM i serwery konsoli szeregowej oferują jeszcze inny – alternatywny dla rozwiązań opartych na oprogramowaniu – sposób zarządzania i rozwiązywania problemów. Wiele popularnych narzędzi do zdalnego zarządzania, takich jak RDP, VNC i SSH, nie ma dostępu do systemu BIOS. To dlatego, że działają na poziomie systemu operacyjnego, wymagając, aby Windows lub Linux był już uruchomiony (żadne z nich nie działa z poziomu BIOS-u). Wymagają także standardowej sieci.

Przełączniki KVM są natomiast bezpośrednio podłączone do fizycznych portów klawiatury, wideo i myszy dzięki czemu mogą wchodzić w interakcje ze sprzętem komputerowym zarówno z poziomu BIOS-u, jak i systemu operacyjnego. Nie wymagają uruchomionego systemu operacyjnego ani działających portów sieciowych komputera. W odróżnieniu od programowych narzędzi, sesja KVM nie jest przerywana przy przechodzeniu komputera z poziomu BIOS na poziom systemu operacyjnego i z powrotem.

Zdaniem specjalisty 

Michał Kulesza, Product Sales Manager, Aten  

KVM to nie tylko konsola LCD zamknięta w szafie rackowej. Pod tą nazwą kryje się cała gama przełączników oraz ekstenderów. Wraz z serwerami portów szeregowych gwarantują one bezpieczny dostęp do komputera, serwera czy przełącznika sieciowego. Przewagą rozwiązania sprzętowego jest przede wszystkim niezależność rozwiązania KVM od producenta urządzeń, do których są one podłączone. Gdy posiadamy infrastrukturę IT, KVM czy konsola szeregowa będą zawsze najlepszym wyborem. Rozwiązania te nie wymagają dodatkowego oprogramowania i oferują dostęp niskiego poziomu. Ich elastyczność sprawia, że są nie tylko wykorzystywane w data center, ale także w medycynie, służbach publicznych i mundurowych, edukacji, na liniach produkcyjnych i w wielu innych zastosowaniach, często jako systemy typu matrix.

  

Krzysztof Krawczyk, IT Solutions Sales Manager, Vertiv  

Jeśli coś może nie zadziałać, trzeba mieć różne opcje rozwiązania problemu. KVM i serwery konsol szeregowych stanowią alternatywę dla dostępu do infrastruktury IT. Umożliwiają dostanie się do środka systemu, sprawdzenie, czemu standardowy dostęp nie działa i przywrócenie go. Jeśli nawet nie korzystamy z nich na co dzień, a tylko od czasu do czasu, mogą nas uratować przed bardzo bolesnymi konsekwencjami przestoju. KVM pozwoli nam dostać się do serwera sprzętowo, a nie programowo (przez Zdalny Pulpit czy VNC), a więc niezależnie od usług systemu operacyjnego. Serwer konsol szeregowych da nam dostęp niskopoziomowy do urządzeń sieciowych, aby sprawdzić konfigurację i ją ewentualnie poprawić. Poza klasycznym zastosowaniem w mniejszych lub większych serwerowniach, są one często wykorzystywane w laboratoriach najbardziej znanych producentów sprzętu, w firmach specjalizujących się w nadawaniu lub przetwarzaniu sygnałów AV czy też w węzłach operatorów telekomunikacyjnych.

  

Artykuł KVM: więcej opcji w zarządzaniu infrastrukturą IT pochodzi z serwisu CRN.

Taki właśnie system można stworzyć z doskonale pasujących do siebie elementów z oferty ATEN, obejmującej szeroki wybór urządzeń KVM dla centrów danych, serwerów konsol szeregowych i listew PDU. Całość spina oprogramowanie CC2000 i CCVSR, tworząc kompletną platformę do zarządzania infrastrukturą. Wykorzystanie połączonych narzędzi ATEN zapewnia lokalną i zdalną kontrolę nad centrami danych, serwerowniami oraz firmowymi oddziałami, niezależnie od dzielącej je odległości.

In-band, out-of-band

Przełączniki KVM z serii KN zapewniają dostęp lokalny (za pośrednictwem konsoli) oraz zdalny (za pośrednictwem protokołu IP), umożliwiając monitorowanie i zarządzanie całego centrum danych poprzez sieć przy użyciu przeglądarki internetowej. Oferują one tryb out-of-band (poza pasmem), który daje administratorom IT kontrolę nad urządzeniami w serwerowniach (np. serwerami, macierzami dyskowymi, routerami czy przełącznikami) przy użyciu sieci przeznaczonej do zarządzania, która jest odseparowana od sieci produkcyjnej.

W rezultacie, gdy występują trudności z dostępem do urządzeń poprzez podstawową sieć, administratorzy nadal mogą się z nimi komunikować za pośrednictwem obsługującego zewnętrzny modem przełącznika KVM, rozwiązując problemy na poziomie BIOS-u. Wyposażone w dwie karty sieciowe i dwa zasilacze urządzenia z serii KN zostały stworzone z myślą o niezawodności i zdalnym dostępie do serwerów w trybie 24/7.

Z kolei serwery konsol szeregowych z serii SN zapewniają bezpieczny dostęp do urządzeń szeregowych i zarządzanie nimi w centrum danych. Te 16-portowe urządzenia umożliwiają komunikację z serwerami i urządzeniami sieciowymi zarówno w trybie in-band i out-of-band – za pośrednictwem bezpośredniego połączenia przy użyciu klienta Telnet/SSH albo apletu przeglądarki. Wielofunkcyjne serwery konsol szeregowych z serii SN obniżają koszty operacyjne w data center, a we współpracy z narzędziami do zdalnego zarządzania zasilaniem Power Over the NET firmy ATEN zwiększają jego efektywność energetyczną.

Pod kontrolą jednego portalu

Wymienione urządzenia z serii KN i SN można zintegrować przy użyciu oprogramowania do zarządzania CC2000. Staje się ono interfejsem kompleksowego rozwiązania DCIM, zapewniając centralny dostęp do urządzeń IT w lokalnym bądź zdalnym centrum danych poprzez jeden portal. Konsoliduje zarządzanie wszystkimi przełącznikami KVM over IP, serwerami konsoli szeregowych i listwami PDU marki ATEN, umożliwiając kontrolowanie w trybie in-band i out-of-band całego uruchomionego w centrum danych sprzętu IT, w tym wbudowanych procesorów serwisowych oraz serwerów – fizycznych, jak i wirtualnych.

Portal oprogramowania CC2000 daje administratorom pełny wgląd we wszystkie ważne informacje na temat funkcjonowania centrum danych, umożliwiając monitorowanie infrastruktury przy minimalnych nakładach pracy i czasu. Dzięki opatentowanemu firmowemu trybowi pracy Panel Array mogą oni śledzić na jednym ekranie sygnał wizyjny wybranych urządzeń, które są prezentowane w osobnych panelach. Funkcjonalny pulpit nawigacyjny oferuje szybki oraz szczegółowy przegląd statusu zarządzanych urządzeń, związanych z nimi zdarzeń, rezultatów wykonanych zadań i stopnia wykorzystania licencjonowanych węzłów. Administratorzy mogą również wyświetlać informacje na temat aktualnie zalogowanych użytkowników i kończyć podejrzane sesje. Dostępna na pulpicie funkcja powiadamiania ułatwia szybkie diagnozowanie i rozwiązywanie problemów.

Ważnym uzupełnieniem CC2000 – szczególnie ze względu na bezpieczeństwo i zgodność z regulacjami – jest oprogramowanie CCVSR. Rejestruje ono operacje w ramach zdalnego dostępu, zapewniając automatyczne i niezależne całodobowe monitorowanie infrastruktury centrum danych.

Dodatkowe informacje: Michał Kulesza, Business Development Manager, ATEN, michal.kulesza@pl.aten.com, www.aten.pl

Artykuł ATEN: jak skutecznie zapanować nad centrum danych? pochodzi z serwisu CRN.

– Jeszcze kilka lat temu monitorowanie infrastruktury serwerowni skupiało się przede wszystkim na elementach związanych z nadzorem nad jej bezpieczeństwem i ciągłością działania. Okazuje się jednak, że monitorowanie infrastruktury to świetny sposób na wykrycie miejsc, gdzie możliwe jest obniżenie kosztów operacyjnych, na przykład energii, poprzez analizę warunków środowiskowych, w których działają serwery – tłumaczy Sebastian Zasina, Data Center Solutions Architect w Schneider Electric.

Na sile przybierają trendy rozbudowy dużych centrów danych oraz zwiększanie liczby mikro data center. W obu przypadkach rośnie liczba i znaczenie urządzeń wspierających pracę tych objektów.

– Nie dopuszczamy myśli, że czas przestoju może być dłuższy niż kilka sekund. Najlepiej, aby nigdy nie wystąpił. Wszystkie urządzenia infrastruktury krytycznej należy monitorować i w przypadku pojawienia się istotnego alarmu, podjąć działania naprawcze lub zapobiegawcze – mówi Krzysztof Krawczyk, IT Solutions Sales Manager w polskim oddziale Vertiva.

Monitorowanie zwiększa ciągłość działania

Platforma do zarządzania infrastrukturą centrum danych (DCIM – Data Center Infrastructure Management) stale monitoruje jej krytyczne elementy. „Odpytuje” sprzęt, raportuje wyniki oraz śledzi trendy i przypadki przekraczania ustalonych progów. Ułatwia to identyfikację słabych punktów, które mogą skutkować awariami. Operatorzy centrów danych mogą też proaktywnie rozwiązywać problemy ze środowiskiem, siecią czy zasilaniem, zanim staną się poważne.

Do najważniejszych funkcji, jakie oferują narzędzia DCIM, należą: monitorowanie infrastruktury w czasie rzeczywistym, raportowanie, wizualizacja danych, zarządzanie zasobami i wydajnością centrum danych, a także możliwość ich planowania. Istotna jest także uzyskiwana za ich pośrednictwem większa automatyzacja działań, która ogranicza ryzyko wystąpienia ludzkiego błędu.

Dzięki zastosowaniu czujników temperatury i innych sensorów środowiskowych można monitorować najistotniejsze obszary centrum danych i na podstawie otrzymywanych danych dokonywać zmian w systemach chłodzenia, dbając o ciągłość działania DC. Nie mniej ważne od dostępności jest to, że odpowiednio chłodzone serwery po prostu pracują wydajniej.

Funkcje monitorujące powinny obejmować ponadto alarmy ostrzegające o przekroczeniu dopuszczalnych poziomów temperatury, zasilania czy wilgotności. Informując o zagrożeniach, ułatwiają one zapobieganie problemom związanym z przegrzanymi serwerami lub brakiem ochrony sprzętu przed przepięciami elektrycznymi. Z kolei dostarczane przez DCIM raporty mogą przyczynić się do skrócenia czasu napraw serwerów, a w dłuższej perspektywie do zwiększenia ich dostępności. Służą przy tym  do wykonywania analiz pod kątem predykcyjnego utrzymania sprzętu o znaczeniu krytycznym, co przekłada się na ciągłość działania serwerowni.

Mniej okazji do popełnienia błędów

Jedną z najważniejszych funkcji narzędzia DCIM jest możliwość szybkiej i precyzyjnej wizualizacji krytycznych danych. Ułatwia ona reagowanie na incydenty i realizowanie przyjętych w data center strategii. Dane zgromadzone przez moduły monitorowania i raportowania powinny być prezentowane przy użyciu czytelnego, dobrze zaprojektowanego interfejsu. Możliwa jest nawet wizualizacja trójwymiarowego modelu obiektu, dzięki czemu uzyskuje się kompleksowy wgląd w infrastrukturę DC. Na podstawie informacji pozyskiwanych przez narzędzia DCIM administratorzy mogą lokalizować miejsce instalacji danego urządzenia i określić sposób jego funkcjonowania w obrębie serwerowni.

Z kolei analiza predykcyjna, przeprowadzana na podstawie danych dostarczanych przez DCIM, może posłużyć do symulowania różnych scenariuszy, ułatwiając opracowywanie planów działania na wypadek wystąpienia jakiegoś incydentu. Przyda się także na wcześniejszych etapach: podczas planowania serwerowni lub jej rozbudowy o dodatkowe elementy. Można użyć wielu dostępnych informacji przy każdej zmianie w data center, na przykład do określenia lokalizacji nowych serwerów oraz ich gęstości w poszczególnych szafach.

Rozwiązania do zarządzania infrastrukturą centrum danych pomagają uprościć rutynowe czynności wykonywane ręcznie, ograniczając liczbę błędów ludzkich, które są przyczyną nawet 80 proc. wszystkich przestojów w centrach danych. Im mniejsza liczba logistycznych obowiązków do wykonania, tym administratorzy IT mają więcej czasu na czynności bardziej złożone i ważniejsze z punktu widzenia działalności organizacji.

Zdaniem specjalisty

Michał Kulesza, Business Development Manager, Enterprise, Consumer and Green Energy, Aten  

Zarządzanie infrastrukturą data center od zawsze ułatwiało oraz kreowało strategie wykorzystania zasobów, ale także eliminowało czynnik błędu ludzkiego w przeciwdziałaniu przestojów. Po burzliwym 2020 roku, jak też we wciąż niestabilnym 2021, plany i prognozy nadal kształtują skutki pandemii oraz rosnące zagrożenia związane z ogólnoświatową intensyfikacją pracy zdalnej. Dlatego obecnie największym wyzwaniem dla administratorów jest nie tylko zapewnienie dostępu do infrastruktury za pomocą przełączników KVM over IP lub serwerów typu Serial, ale także gwarancja, że dostęp ten będzie bezpieczny, przy czym najlepiej szyfrowany. Coraz częściej także użytkownicy decydują się na dostęp typu hardware, ze względu na dużo większą uniwersalność i przewagę nad dostępem typu software.

  

Sebastian Zasina, Data Center Solutions Architect, Schneider Electric  

Rozwiązanie DCIM ma przede wszystkim pomagać, a nie przeszkadzać administratorowi. Zapewne każdy informatyk spotkał się z tym, że w razie awarii następuje „zalew” alarmów i komunikatów z różnych czujek i systemów, które znajdują się w dotkniętym nią obszarze. Dzięki mechanizmom AI nowoczesne oprogramowanie DCIM umożliwia grupowanie powiadomień i przekazuje jasną informację o źródle problemu. Skuteczny system monitoringu serwerowni pozwala na wieloaspektową analizę, informując nie tylko o stanie infrastruktury towarzyszącej serwerom. Przykładowo, oprogramowanie na podstawie analizy środowiska wirtualnego może zarządzać optymalnym przenoszeniem maszyn wirtualnych i wyłączaniem nieużywanych fizycznych serwerów, czego efektem jest niższy pobór energii w pewnej części infrastruktury IT.