ARM pozwał Qualcomma, zarzucając naruszenie licencji w związku z przejęciem przez niego w ub.r. za 1,4 mld dol. spółki Nuvia, jak też nieuprawnione wykorzystanie znaku handlowego. Softbank, do którego należy ARM, twierdzi że Qualcomm przejął licencje Nuvii, która wykorzystywała technologie ARM-a, bez zgody brytyjskiej firmy, i w związku z tym uznaje je za wygasłe. Mimo to Qualcomm nadal z nich korzysta, a to w ocenie ARM-a jest bezprawne.

Zakup Nuvia to dla Qualcomma strategiczny ruch – przejęte technologie mają stać się podstawą wejścia na rosnący rynek czipów serwerowych. Niekorzystny obrót sprawy w sporze z ARM w praktyce oznaczałby fiasko tego planu. Pozew trafił do sądu w USA. Qualcomm odrzuca roszczenia ARM-a. Twierdzi, że posiada prawa licencyjne do procesorów własnego projektu.

Artykuł Konflkt producentów czipów. Pozew do sądu pochodzi z serwisu CRN.

Qualcomm przymierza się do powrotu na rynek serwerowy – twierdzi Bloomberg. Pozwoliłoby to dostawcy czipów zmniejszyć uzależnienie od rynku smartfonów, który jest w dołku od dobrych kilku kwartałów. Na układach mobilnych Qualcomm osiąga ok. połowę swoich przychodów (a resztę głównie z układów IoT i tantiem za licencje).

Biorąc pod uwagę znacznie wyższe ceny za czipy serwerowe niż mobilne, nawet niewielki udział w rynku pozytywnie wpłynąłby na przychody koncernu. Z kolei dla Intela tracącego już udziały na rzecz AMD byłby to kolejny problem. W II kw. br. grupa data center oraz AI Intela odnotowała 16-procentowy spadkek sprzedaży rok do roku.

Byli inżynierowie Apple’a pracują nad projektem

Qualcomm wprowadził na rynek procesory serwerowe ARM Centriq w 2017 r., produkowane przez Samsunga, jednak po roku wycofał się z tego projektu, gdy ważyły się losy przejęcia przez Broadcom. W 2021 r. za 1,4 mld dol. kupił natomiast start-up Nuvia, założony przez byłych inżynierów Apple’a, którzy u giganta zajmowali się projektowaniem czipów serwerowych w technologii ARM (w Apple’u ostatecznie nie powstały takie czipy). Te technologie Qualcomm chce wykorzystać do kolejnego wejścia na rynek serwerowych CPU.

Jak wynika z nieoficjalnych doniesień, koncern może też pozyskać dużego klienta. Czipsetami serwerowymi Qualcomma ma być zainteresowany AWS, który zresztą pracuje nad własnymi CPU do serwerów. Alians pomógłby Qualcommowi zyskać przyczółek na rosnącym rynku infrastruktury przetwarzania w chmurze, wartego wg IDC w 2021 r. blisko 74 mld dol. Wg eskperta Bloomberga same procesory generują 28 mld dol. rocznej sprzedaży do centrów danych.

Artykuł Duży gracz powraca na rynek serwerowy pochodzi z serwisu CRN.

Qualcomm wskutek oszustwa byłego wiceprezesa poniósł szkodę wycenianą na 150 mln dol. – informuje Los Angeles Times. Otóż odpowiadający za badania i rozwój Karim Arabi wymyślił metodę testowania procesorów, która miała przyspieszyć cały proces. Ale taką, żeby zarabiał na niej również ktoś z rodziny.

Założył start-up, w którym działała jego siostra oraz jeden z byłych pracowników koncernu. Niezgodnie z kontraktem menedżerskim dzielił się z nową firmą danymi, które stanowiły własność intelektualną Qualcomma. Jednocześnie ukrywał, że ma cokolwiek wspólnego z tym biznesem. Przekonał natomiast decydentów w korporacji do zakupu „rodzinnego” start-upu i tym sposobem Qualcomm nabył patenty, które już posiadał.

Start-up został kupiony w 2015 r. Już w 2017 r. producent pozwał byłego wiceprezesa, ale skargę odrzucono. Teraz sprawa powraca. Oprócz Karima Arabiego i jego siostry zarzuty mają jeszcze dwie inne osoby. Pomysłowemu menedżerowi grozi do 20 lat więzienia.

Artykuł Wiceprezes oszukał producenta czipów na 150 mln dol. pochodzi z serwisu CRN.

Trybunał UE podtrzymał kary dla kilku koncernów, które Komisja Europejska wymierzyła im w 2015 r. Otóż Bruksela zarzuciła spółkom Sony Corporation, Sony Electronics, Sony Optiarc, Toshiba Samsung Storage i Quanta Storage niedozwolone porozumienie dotyczącące napędów optycznych do komputerów, dostarczanych głównie do laptopów i desktopów HP i Della.

Według ustaleń co najmniej od czerwca 2004 r. do listopada 2008 r. firmy koordynowały swoje działania: ustalały nawzajem strategie uczestnictwa w przetargach w celu uzyskania kontraktów, wymieniały się wrażliwymi informacjami i pilnowały podaży, starając się podnosić ceny.

Zgodnie z decyzją Komisji Europejskiej Toshiba Samsung Storage ma zapłacić 41,3 mln euro kary, Sony Corporation i Sony Electronics 21,02 mln euro, Sony Optiarc 9,78 mln euro, a Quanta Storage 7,15 mln euro.

Kara 1 mld euro uchylona

Sąd UE odpuścił natomiast Qualcommowi, i to niemal 1 mld euro. Uchylił karę z 2018 r., nałożoną za to, iż – jak twierdzono – producent czipów zapłacił Apple’owi miliardy dolarów, aby dostawca iPhone’ów nie kupował od konkurentów czipsetów LTE. To miało uderzyć zwłaszcza w Intela.

Jednak sędziowie doszukali się błędów w postępowaniu, które ich zdaniem ograniczały prawa Qualcomma do obrony. Wprawdzie przyznano, że pieniądze firmy zniechęciły Apple’a do szukania konkurencyjnych czipów, jednak zdaniem unijnego sądu dla czipsetów Qualcomma i tak nie było wówczas technicznej alternatywy. Wyrok nie jest prawomocny.

Artykuł Kary dla Toshiby, Sony, Quanta podtrzymane. Qualcommowi odpuszczono pochodzi z serwisu CRN.

Qualcomm jest gotów zainwestować w ARM dołączając do konsorcjum innych firm – deklaruje szef firmy, Cristiano Amon, dla Financial Times.

Jak twierdzi, trzeba aby połączyło siły wiele firm, wówczas efekt jego zdaniem będzie taki, że ARM pozostanie niezależny.

Podkreśla również znaczenie ARM-a. Uważa, że jego aktywa stają się niezbędne dla dalszego rozwoju branży. Z doniesień wynika również, że nie było rozmów Qualcomma z Softbankiem – obecnym właścicielem ARM-a – w sprawie inwestycji.

Chętnych jest więcej

Wcześniej Intel zgłosił chęć dołączenia do takiego konsorcjum.

Sprawa wróciła po tym, jak Nvidia musiała zrezygnować zakupu ARM-a, ponieważ nie zgodzili się na to regulatorzy rynku. W lutym br. rozwiązano umowę w sprawie zakupu za cenę 40 mld dol. zawartą z japońskim Softbankiem, do którego należy ARM. Qualcomm był jedną z firm, które protestowały przeciwko przejęciu, obawiając się iż nowy właściciel utrudni innym graczom dostęp do technologii ARM-a (szef Nvidii uważa, że ARM będzie najważniejszą architekturą procesorów następnej dekady).

Softbank zdecydował wobec skasowania kontraktu z Nvidią o wprowadzeniu ARM-a na giełdę, co ma według planu nastąpić w I kw. 2023 r.

„To może być przełom”

Konsorcjum producentów czipów gotowych do kupna ARM-a byłoby przełomem w branży półprzewodników – komentuje GlobalData.

„Może to być najważniejsze wydarzenie w branży półprzewodników, odkąd Intel, TSMC i Samsung objęły strategiczne udziały w ASML w 2012 r.” – twierdzi Mike Orme, konsultant w GlobalData.

W rezultacie holenderski ASML stał się jedyną firmą, która oferuje środki do tworzenia nowych generacji najbardziej zaawansowanych czipów.

„Jeśli technologia ARM może stać się wzorcowa dla komputerów o bardzo niskim poborze mocy, radykalnie zmniejszy zapotrzebowanie na energię i koszty infrastruktury obliczeniowej, która obecnie zużywa ponad 10 proc. światowej energii elektrycznej. Przy obecnych trendach wzrostowych może przekroczyć 20 proc. do 2030 r. Dlatego konsorcjum inwestujące w ARM byłoby takim przełomem” – twierdzi Mike Orme.

Planem B dla ARM-a po tym, jak nie kupiła go Nvidia, może być więc sojusz z siedzibą w USA wspierany przez przyjaznych czipom gigantów, takich jak Apple, Qualcomm i TSMC – największych klientów ARM-a.

Artykuł Qualcomm chce inwestować w ARM pochodzi z serwisu CRN.

Światowe przychody z półprzewodników wzrosły o 25,1 proc.w 2021 r., przekraczając po raz pierwszy 500 mld dol. i to sporo – według Gartnera.

Dostawcy mieli nie lada żniwa, bo niedostatek półprzewodników podniósł ceny, przyczyniając się do wzrostu przychodów firm z branży.

Pomógł rynek smartfonów 5G i sankcje nałożone na Huawei. Pozostali chińscy producenci smartfonów napędzali wzrost dostaw czipsetów 5G takich marek jak Qualcomm, MediaTek i Skyworks. Tymczasem HiSilicon, spółka zależna Huawei, odnotowała 8-krotny spadek przychodów do ok. 1 mld dol. w 2021 r.

Samsung odzyskał pierwsze miejsce. Intel z mikrym wzrostem, AMD w top 10

Samsung Electronics odzyskał pierwsze miejsce, detronizując Intela po raz pierwszy od 2018 r. Koreański koncern zwiększył przychody o 31,6 proc., w tym z pamięci o 34,2 proc., zgodnie z tempem wzrostu całego rynku.

Tymczasem Intel pokazał skromny wzrost przychodów – jedynie 0,5 proc. w 2021 r., co jest najsłabszym wynikiem wśród 25 największych dostawców.

AMD wskoczyło natomiast do pierwszej dziesiątki po wzroście o ponad 64 proc. r/r.

Cenne pamięci

Pamięć ponownie okazała się kategorią z najlepszymi wynikami, głównie ze względu na wzrost liczby wdrożeń serwerów przez dostawców chmury hiperskalowej oraz także z uwagi na gwałtowny skok zapotrzebowania na PC i urządzenia ultramobilne. Przychody zwiększyły się o 42,1 mld dol., co stanowiło blisko 34 proc. całkowitego wzrostu przychodów z półprzewodników w 2021 r.

Na rynku pamięci DRAM osiągnęła największą poprawę, o 40,4 proc. w 2021 r., co podbiło obroty dostawców do 92,5 mld dol. w 2021 r. Duży popyt na serwery i komputery spowodował niedobór DRAM, dlatego ceny rosły w skali dwucyfrowej przez większą część roku.

Najwięksi dostawcy półprzewodników w 2020 r. i 2021 r.

Artykuł Samsung przeskoczył Intela na rynku wartym 0,5 bln dol. pochodzi z serwisu CRN.

Qualcomm zapowiedział, że w ciągu 2 lat wprowadzi na rynek własne procesory oraz GPU na komputery z Windows. Układy mają bazować na architekturze ARM. Latem 2022 r. sample czipów powinny trafić do producentów sprzętu. W 2023 r. na rynek wejdą komputery wyposażone w nowe procesory – tak zakłada plan Qualcomma. Szczegóły techniczne dotyczące czipów nowej generacji na razie nie są znane.

Koncern chce położyć kres dominacji platform x86 w segmencie PC. Zdaniem CEO Qualcomma przejście na układy ARM w komputerach jest nie do uniknięcia. Ze strony producenta czipów nie będzie to jednak pierwsza taka próba. Już 4 lata temu weszły na rynek pierwsze laptopy z jego układami ARM i Windows. Nie wyszły jednak z niszy.

Sprzęt z własnymi procesorami opartymi na ARM wprowadza już natomiast na większą skalę Apple. Tu jednak przewagę daje mu kontrola nad designem i oprogramowaniem sprzętu, w którym instaluje nowe czipy.

W produkcji nowego rodzaju czipów Qualcomm zamierza wykorzystać technologię przejętej w 2020 r. za 1,4 mld dol. firmy Nuvia. Jej założyciel pracował m.in. nad układami Cortex, jak i procesorami Apple’a do iPhone’ów i komputerów. Po przejęciu Nuvia zajmuje się głównie układami mobilnymi Snapdragon. Nowe GPU do PC będą bazować na rozwoju implementowanych w czipach mobilnych układów graficznych Adreno.

Artykuł Nowy gracz na rynku CPU i GPU do komputerów pochodzi z serwisu CRN.

Zakup ogłoszono we wrześniu 2020 r. Nvidia dogadała się na niebagatelną cenę: 21,5 mld dol. w akcjach, 12 mld dol. w gotówcie plus dodatkowe 5 mld dol. pod pewnymi warunkami z dotychczasowym właścicielem, japońską firmą telekomunikacyjną i medialną Softbank. Nvidia kontrolując ARM może zdominować rynek smartfonów i nie tylko. Np. w technologii ARM produkuje swoje nowe czipy Apple, są one używane w rozwiązaniach serwerowych, czy do połączonych urządzeń.

Artykuł Microsoft, Google, Qualcomm, Huawei protestują pochodzi z serwisu CRN.

Według informacji uzyskanych przez dziennikarzy Bloomberga bardziej prawdopodobne jest wprowadzenie na rynek procesora dla centów danych, tym bardziej, że jednostka projektująca chipy podlega wiceprezesowi Microsoft Azure. Koncern odmawia jakichkolwiek komentarzy dotyczących konkretnych planów, odpowiadając jedynie, że inwestuje w rozwój możliwości w takich obszarach jak projektowania i produkcja, jednocześnie wspierając oraz wzmacniając partnerstw z innymi dostawcami procesorów. 

Jak wiadomo Microsoft łączą bliskie wiązy z AMD, Intelem i od niedawna Qualcommem, w związku z tym temat opracowania własnych chipów jest dla firmy dość delikatny.  Poza tym mając do dyspozycji jedynie anonimowe źródła, jest trochę za wcześnie, żeby wyciągać daleko idące wnioski. Niewykluczone, że Microsoft nadal będzie po prostu realizowały  projekty z takimi partnerami jak Qualcomm, tak  jak ma to już miejsce w przypadku procesorów SQ1 i SQ2 w Surface Pro X.

Jeśli Microsoft pójdzie za przykładem Apple’a i Amazona, który wytwarza układ Graviton adresowany dla centrów danych, w projektowaniu własnych niestandardowych procesorów ARM, może potencjalnie skrócić swój łańcuch dostaw i dodać kolejne źródło zysku. Jednak w tym przypadku wiele zależy od skali produkcji nowych projektów, która może okazać się poważną przeszkodą.

Artykuł Microsoft pójdzie w ślady Apple’a? pochodzi z serwisu CRN.

Ujawniono, że w ramach porozumienia Apple zapłaci Qualcommowi. Tajemnicą pozostaje jednak uzgodniona kwota. Ponadto obie firmy zawarły umowę licencyjną na 6 lat z możliwością przedłużenia. Uzgodniły, że wycofają wszelkie wzajemne pozwy, roszczenia i zakończą toczące się przed sądami postępowania. Apple żądał przed sądami różnych krajów od Qualcomma 1 mld dol. rekompensaty, uznając, że producent czipów zawyżał opłaty licencyjne za swoje produkty. Z kolei Qualcomm na najważniejszych rynkach starał się o sądowy zakaz sprzedaży iPhone'ów, które jego zdaniem wyprodukowano z naruszeniem patentów Apple'a. Taki zakaz udało się Qualcommowi uzyskać w Niemczech w końcu ub.r. (choć z jego egzekwowaniem było różnie).

Także amerykański regulator podzielił argumenty producenta czipów w sprawie naruszenia patentów w iPhone'ach. Zakaz importu najważniejszych produktów Apple'a do USA, którego domagał się Qualcomm, byłby katastrofą dla producenta. Zapewne był to jeden z czynników, który skłonił giganta do wygaszenia sporu.

Wkrótce po oświadczeniu Intel oznajmił, że wycofuje się z biznesu czipów 5G. Dotychczas dla Apple'a był on alternatywnym dostawcą komponentów.

Artykuł Apple zakopuje topór wojenny pochodzi z serwisu CRN.