– Systemy konwergentne nie zmieniły w zasadniczy sposób modelu zarządzania sprzętem w centrach danych, bowiem bazują na tradycyjnej architekturze. Dopiero wraz z nadejściem HCI udało się się całkowicie zlikwidować silosy występujące w serwerowniach – wyjaśnia John Gilmartin General Manager i Wiceprezydent Hyperconverged Infrastructure w VMware. 

Firmy wybierają rozwiązania hiperkonwergentne z kilku powodów.  Z badania przeprowadzonego przez 451 Research wynika, że najczęściej decyduje o tym chłodna kalkulacja – 71 proc. wdraża HCI ze względu niskie TCO oraz wysokie ROI.    Według Forrester Consulting TCO systemów hiperkonwergentnych jest średnio o 61 proc.  niższe w porównaniu z tradycyjną infrastrukturą, zaś przeciętny wskaźnik ROI wynosi 259 proc.  Warto dodać, iż przedsiębiorcy do inwestycji w HCI skłania również elastyczność produktów (70 proc),  poziom serwisu i wsparcia oferowanego przez dostawców (55 proc), kompatybilność z chmurą hybrydową (40,5 proc.) czy automatyczna integracja z innymi systemami (40 proc.).

John Gilmartin podkreśla, że platforma VMware Cloud Foundation pozwala klientom na modernizację infrastruktury we własnym tempie.  Przygodę z HCI można zacząć od podstawowej konfiguracji zawierającej VMware Sphere oraz VMware vSAN.  Kolejny krok wiąże się z rozbudową środowiska o VMware NSX, zaś VMware Realize ułatwi wdrożenie chmury hybrydowej.  Argument ten  przekonuje klientów,  o czym świadczą wyniki globalnej sprzedaży HCI opublikowane przez IDC w drugim kwartale 2019 roku.  Hiperkonwergentne rozwiązania wykorzystujące vSAN mają 38 proc. udział w rynku, a ich roczne tempo wzrostu wyniosło 66 proc.  Na drugim miejscu w tym zestawieniu znalazł się Nutanix (29 proc).  Znanym od lat atutem VMware’a jest otwartość na kooperację z partnerami zewnętrznymi.  Oprogramowanie vSAN współpracuje z serwerami Dell EMC,  Lenovo, HPE, Super Micro, Inspur, NEC, Hitachi czy Cisco.  

Sprzedaż HCI rośnie szybciej niż macierzy dyskowych 

Choć systemy HCI w ostatnim czasie zyskały wielu zwolenników, wciąż istnieje liczne grono sympatyków klasycznych macierzy dyskowych.  W najbliższych latach tradycyjne rozwiązania nie znikną one z rynku – IDC prognozuje, że w latach 2018 – 2023 globalna sprzedaż systemów klasy midrange rosnąć będzie w tempie 3 proc. rocznie.  Jednakże w przypadku rozwiązań hipernowergentnych ten wskaźnik wyniesie aż 20 proc.  Lee Caswell Wiceprezydent Marketing, HCI Business Unit w  VMware, zauważa, że reguły gry zmieniają się m.in dzięki ekspansji pamięci flash. 

– W przeszłości administratorzy pamięci masowych poświęcali mnóstwo czasu na projektowanie i konfigurację systemów,  w tym planowanie pojemności przestrzeni dyskowej potrzebnej na kolejne lata. Bardzo często naszymi klientami są klienci, którzy nie chcą lub po prostu nie potrafią tego robić.  Wiele zmieniło za sprawą pamięci flash gwarantującej bardzo niskie opóźnienia i wykorzystanie ekonomii serwerów x86.  Pamięć masowa przestaje być wąskim gardłem.  – wyjaśnia Lee Caswell. 

Menedżerowie VMware'a  zauważają też, że liczna grupa klientów inwestuje w systemy hiperkonwergentne, traktując je jako alternatywę dla chmury publicznej.  HCI pozwala korzystać z nowoczesnych usług, a także ekonomii serwerów x86.  To oznacza, że ciekawe perspektywy tej grupy produktów rysują się w Polsce, gdzie wciąż istnieje spora niechęć przedsiębiorców  do usług chmurowych.

Artykuł HCI zamiast chmury publicznej pochodzi z serwisu CRN.

– To nasza najważniejsza prezentacja od 21 lat. Nigdy wcześniej nie dokonywaliśmy tak dużych zmian w naszym portfolio. Zmiany zachodzące na rynku IT sprawiają, że musimy połączyć tradycje z przyszłością danych – nierozerwalnie związaną z SaaS, kontenerami czy chmurą obliczeniową. Nasza nowa wizja DataCore ONE zakłada unifikację pamięci masowych. To oznacza pożegnanie silosów w centrach danych i koniec uzależnienia do od sprzętu. — mówił podczas spotkania z dziennikarzami w Sunnyvale Dave Zabrowski, CEO DataCore.

Swojego rodzaju niespodzianką dla partnerów może być  wprowadzenie do sprzedaży systemów hiperkonwergentnych DataCore HCI-Flex. Są one dostępne w dwóch konfiguracjach 1U oraz 2U wraz z zainstalowanym oprogramowaniem vSphere lub Hyper-V.  W pierwszym wariancie przestrzeń dyskowa wynosi od 3TB-6TB oraz od 64GB do 128GB pamięci RAM, zaś w drugiej opcji można przechowywać od 15TB-25TB i korzystać z 192GB- 384GB RAMu.

System DataCore HCI-Flex dostępny jest w postaci oprogramowania, które  uruchamia się na serwerach x86 lub jako gotowe urządzenie z zainstalowanym softwarem.  Dlaczego firma utożsamiana z SDS wprowadza do swojej oferty sprzęt? 

– Jedną z przyczyn jest prostota takiego rozwiązania. Część naszych resellerów nie chce tracić czasu na konfigurowanie urządzeń, instalowanie oprogramowania, wolą systemy „pod klucz”.  Ponadto mają jeden punkt kontaktowy odpowiedzialny za obsługę sprzętu i software’u – tłumaczył Gerardo Dada, CMO w DataCore.

O decyzji DataCore zadecydowały też względy marketingowe. Wiele działów IT jest nadal bardzo przywiązanych do hardwaru, wbrew opiiniom analityków głoszącym, że reguły w świecie nowych technologii wyznacza oprogramowanie. Inna kwestia związana jest z postrzeganiem firmy przez klientów czy analityków. Wzbogacenie portfoliio o urządzenia sprawia, że patrzą na DataCore jako bardziej poważnego gracza w segmencie systemów hiperkonwergentnych. 

– Nasza dotychczasowa strategia bazująca na oprogramowaniu przynosi rezultaty, ale trzeba skorzystać  z nadarzających się okazji – przekonywał Dave Zabrowski. 

Kolejną nowinką w ofercie jest DIS (DataCore Insight Services) – platforma analityczna oparta na chmurze, poprawiająca wydajność zainstalowanych systemów. To rozwiązanie bardzo zbliżone do InfoSight Nimble Storage, które wykorzystuje dane telemetryczne i  wykrywa lub przewiduje anomalie. 

DataCore nie rezygnuje ze swoje flagowego produktu SANsymphony i wzbogaciła go o kilka nowych funkcjonalności. Podążając za najnowszymi trendami, firma rozpoczęła sprzedaż subskrypcyjną. 

Należy zaznaczyć, że zmiany poprzedziły roszady na kluczowych stanowiskach – CEO, CMO, CPO oraz wiceprezesa ds. sprzedaży.  Na początku 2018 roku na fotelu CEO zasiadł Dave Zabrowski, a George Teixeira, dotychczasowy dyrektor generalny i założyciel DataCore, został prezesem wykonawczym. Jednym z pierwszych kroków Zabrowskiego było wprowadzenie nowego programu partnerskiego, który notabene znalazł się wśród laureatów CRN Partner Program Guide 2018.

Dystrybutorem produktów DataCore w Polsce jest Connect Distribution.

Artykuł Producent oprogramowania debiutuje na rynku hardwaru pochodzi z serwisu CRN.

Zarówno dla klientów, jak i ich partnerów handlowych ustalenie, który producent dysponuje najlepszym rozwiązaniem HCI, nie jest wcale łatwym zadaniem. Pomocą może być raport Gartnera „Critical Capabilities for Hyperconverged Infrastructure”, w którym analitycy rynku ocenili dostawców infrastruktury hiperkonwergentnej w szczęściu kategoriach zastosowań HCI: Business-Critical, Cloud, Consolidated, Edge, ROBO (Remote Office/Branch Office) oraz VDI. W każdym z tych obszarów wykorzystania hiperkonwergencji Gartner ocenił możliwości dostawców, przyznając im punkty w skali od 1 do 5.

Artykuł TOP 5: dostawcy infrastruktury HCI pochodzi z serwisu CRN.

– W naszym centrum danych pracowało osiem macierzy dyskowych pochodzących od czterech producentów.  Nie ukrywam, iż mieliśmy coraz  więcej trudności związanych z ich zarządzaniem  oraz wsparciem.  Kiedy potrzebowaliśmy pomocy za każdym razem kontaktowaliśmy się z innym producentem.  Dlatego postanowiliśmy wybrać system Datrium, który zastąpił tradycyjne macierze  – tłumaczy Jim Bartholomew, dyrektor IT w klubie San Francisco 49ers. 

Platforma konwergentna  Datrium  zbiera pozytywne recenzje za oceanem. Gartner dwa lata temu zaliczył firmę do „Cool Vendor in Storage”, zaś amerykański CRN umieścił producenta w zestawieniu „Emerging Vendors 2017”. Rozwiązanie startupu z Sunnyvale konkuruje głównie  z systemami hiperkonwergentnymi, choć jego architektura odbiega od produktów Nutanixa czy HPE SimpliVity.  System Datrium DVX tworzą oprogramowanie oraz  dwa składniki sprzętowe –  Compute Node i Data Node.  Pierwszy z nich odpowiada za moc obliczeniową, mogą to być serwery skonfigurowane przez Datrium lub jednostki x86 pochodzącą od  innych dostawców. Natomiast Data Node pełni rolę repozytorium danych o maksymalnej pojemności klastra 1,7 PB danych, istnieje  możliwość zastosowania opcji all-flash do 940 TB danych.  W skład systemu wchodzi również  aplikacja Cloud DVX, działająca w chmurze AWS, odpowiedzialna za odzyskiwania danych dla maszyn wirtualnych i wirtualnych dysków pracujących w lokalnym środowisku.  

San Francisco 49ers wdrożył na swoim obiekcie w Santa Clara po cztery jednostki Compute Node, każdy z pamięcią NVMe Flash, oraz Data Node.  Całkowita pojemność systemu wynosi około 400 TB.  Kluby sportowe chętnie sięgają po technologiczne nowinki, w tym obraz wideo. Nie inaczej jest w przypadku San Francisco 49ers. Trenerzy wykorzystują ogromne archiwum filmowe do analizy różnych sytuacji, np. poszukiwania słabszych stron w lini defensywnej przeciwnika.  Nie mniej ważne są dane statystyczne, niezbędne nie tylko do rozpracowywania rywali, ale również podczas wyszukiwania nowych graczy. 

– Kadra szkoleniowa oczekuje szybkiego i niezawodnego dostęp do tego typu informacji. Nikt nie ma czasu, aby czekać na materiał. – dodaje Jim Bartholomew.

Datrium zamiast hiperkonwergencji 

Brian Biles, założyciel Datrium, uważa, iż platformy hiperkonwergentne posiadają kilka poważnych mankamentów –  ograniczoną skalowalność, połączenie  pamięci masowej oraz mocy obliczeniowej w zintegrowanej jednostce czy uzależnienie od jednego dostawcy.  System DVX Datrium pozwala użytkownikom na większą swobodę zarówno w zakresie doboru rozwiązań, jak i rozbudowy.  Jeśli pojawi się potrzeba, żeby zwiększyć wydajność systemu, wystarczy dołączyć do istniejącej infrastruktury nowy serwer.  Analogiczna sytuacja występuje w przypadku rosnącego zapotrzebowania na pamięć masową, wówczas należy rozszerzyć pojemność w Data Node.  Cały proces bardziej bardziej przypomina dodawanie cegiełek aniżeli dostawianie całych bloków.  

Bill Biles przyznaje, iż zamierza dotrzeć do nieco innych klientów niż Nutanix czy Dell EMC  VxRail.  Co wyróżnia ofertę startupu na tle znanych konkurentów? 

–   Jesteśmy mocno skoncentrowani na maszynach wirtualnych oraz środowisku kontenerów.  Nie mamy LUN-ów i woluminów do zarządzania.  Nasz system oferuje  skalowalność pamięć wraz z  globalną deduplikacją. Ponadto wykorzystujemy technologię Blockchain do kontroli integralności danych. – wyjaśnia  Brian Biles.

Powtórka z Data Domain?

Datrium działa na rynku od 2012 roku i od tego czasu  pozyskał od venture capitals 110 mln dolarów.  Startup zatrudnia około 200 osób. Do czerwca prezesem Datrium był Brian Biles, doskonale znany w branży jako autor sukcesu Data Domain.  Jego miejsce zajął Tim Page, wcześniej COO w VCE, spółce zawiązanej przez EMC, VMware i Cisco.  

– Datrium znalazł się w interesującym punkcie. Przygotowujemy się do fazy dużego wzrostu i chcemy mieć na koniec 2018 roku tysiąc klientów.  Planujemy bardziej skoncentrować się na dużych przedsiębiorstwach. – mówił Tim Page. 

Warto zauważyć, że Biles podobny ruch wykonał w Data Domain. W 2003 roku przekazał stery w ręce Franka Slootmana.  Cztery lata później firma trafiła na giełdę NASDAQ, a w 2007 roku za 2,1 mld  została przejęta prz EMC.  Czy Datrium podąży podobną drogą? 

Artykuł Konwergencja dla futbolistów pochodzi z serwisu CRN.

Według badania Dimension Data – przeprowadzonego w 15 krajach – chmura jest kluczową platformą dla jednej trzeciej decydentów z firm (dyrektorów IT, dyrektorów operacyjnych i menedżerów z działów biznesowych w przedsiębiorstwach zatrudniających ponad 1 tys. pracowników). W przypadku 51 proc. przedsiębiorstw przenosiny do chmury to najważniejsze działanie w ramach strategii związanej z pracą grupową, ale obecnie mniej niż 25 proc. firm korzysta z hostowanych usług – chodzi o komunikację głosową i wideo w czasie rzeczywistym, komunikatory tekstowe, współużytkowanie plików, zarządzanie projektami i sieć społecznościową. Przeciętnie 75 proc. z nich ma lokalnie (on-premise) wdrożone aplikacje. Barierą utrudniającą przejście do chmury są w ocenie analityków dotychczasowe przyzwyczajenia działów IT.

Specjaliści przewidują, że będzie się zwiększać zapotrzebowanie na rozwiązania chmurowe typu collaboaration. Powodów jest kilka, a do najważniejszych należy strategia wprowadzania usług w chmurze obejmujących całą działalność firmy, a także koszty operacyjne zastępujące w organizacjach koszty inwestycyjne. Ponadto respondenci wskazują, że aplikacjami w chmurze można łatwiej administrować i prościej je aktualizować.

Źródło: Dimension Data

Ultraprzenośne i chromebooki w górę

Mimo lekkich spadków na globalnym rynku komputerów przenośnych, są dwie kategorie urządzeń, których sprzedaż wyraźnie wzrośnie w najbliższych latach. To maszyny ultraprzenośne (głównie 2 w 1) i chromebooki – oceniają analitycy ABI Research. Przewidywany wzrost dostaw w 2016 r. ma wynieść odpowiednio 10,9 proc. i 21,2 proc. rok do roku, przy spadku w całym segmencie notebooków o 0,4 proc.

Popularność urządzeń ultraprzenośnych ma zwiększać się głównie dzięki temu, że będzie coraz więcej takich modeli, a ich ceny spadną. W 2021 r. lekkie i mobilne maszyny mają mieć 24 proc. udziału w światowym rynku notebooków. Chromebooki będą natomiast zamawiane głównie w sektorze edukacji. Ten trend widać już według ABI w zachodniej Europie. W 2021 r. chromebooki powinny zdobyć 7-proc. udział w rynku przenośnych PC – uważają analitycy.

W 2015 r. według ABI Research na światowy rynek dostarczono 163 mln komputerów przenośnych. Większość z nich – blisko 80 proc. – stanowiły klasyczne laptopy. W ocenie analityków rynek PC wciąż jest silny i w najbliższej przyszłości nie należy spodziewać się oznak spowolnienia.

Mobilne zakupy stają się normą

Dane z badania Mobile Institute dla Allegro „mShopper 2.0 – Polacy na zakupach mobilnych” wskazują na konieczność dostosowania stron zakupowych, aplikacji i sposobów płatności do użytkowników smartfonów i tabletów.

Już 43 proc. klientów e-sklepów i portali sprzedażowych robi zakupy za pomocą smartfonów (w 2015 r. – 23 proc.). Ta grupa będzie rosnąć. Prawie połowa Polaków (46 proc.), którzy nie kupowali mobilnie, chce spróbować tego sposobu w 2016 r. Z kolei 49 proc. tych, którzy kupowali w ub.r., planuje zwiększenie wydatków na mobilne e-zakupy. Zmniejsza się natomiast udział internautów korzystających z komputerów, choć nadal stanowią oni największy odsetek kupujących (80 proc.).

Smartfon stał się niezbędnym narzędziem do zakupów w sieci – 91 proc. konsumentów posiadających sprzęt mobilny używa go do czynności związanych z zakupami, a to zjawisko jest dużo częstsze niż w ub.r. Zwykle za pomocą smartfonów i tabletów konsumenci szukają opinii o produktach i usługach (57 proc. wskazań, w ub.r. – 39 proc.) oraz informacji o nich (52 proc., w ub.r. – 32 proc.). W sklepie stacjonarnym za pomocą smartfonów najczęściej sprawdzają ceny w różnych placówkach (46 proc.). W br. smartfony są wykorzystywane do celów zakupowych mniej więcej dwa razy częściej niż w zeszłym.

Ekrany nie zastąpią papieru

Zdecydowana większość pracowników europejskich firm (83 proc.) uważa, że dokumenty papierowe wciąż są niezbędne i sprawdzają się lepiej niż ekrany urządzeń elektronicznych, a 77 proc. twierdzi, że drukarki są potrzebne do pracy – wynika z badania FTI Consulting dla Epsona. Jedynie 4 proc. respondentów odpowiedziało, że nie ma drukarki w swoim biurze, ale połowa tych osób… planowała zakup odpowiedniego urządzenia. Respondenci pytani o liczbę wydruków wskazywali najczęściej 21 dokumentów dziennie (88 proc. odpowiedzi).

Badanie przeprowadzono w październiku 2015 r. wśród pracowników biurowych z Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec, Włoch i Hiszpanii.

Źródło: FTI Consulting, Epson

Systemy hiperkonwergentne triumfują

Przychody ze sprzedaży systemów konwergentnych wzrosły w IV kw. ub.r. o 8,5 proc., do 3,1 mld dol. Wzrost pojemności wyniósł w tym okresie 1547 PB (+26,9 proc.). W całym roku wzrost obrotów przekroczył 8 proc., osiągając 10,6 mld dol.

Analitycy zauważają trend spadkowy dotyczący średnich cen w kontraktach, co przyspiesza przejście z systemów konwergentnych (ich poszczególne elementy, jak serwery, pamięci masowe i sieci, są ze sobą ściśle powiązane) na hiperkonwergentne (platformy zaprojektowane jako jednolite rozwiązanie – wszystkie części architektury stworzono do wykorzystania w połączeniu z innymi). IDC spodziewa się, że ten trend będzie kontynuowany w najbliższym czasie. W ciągu roku wartość obrotów na wdrożeniach systemów hiperkonwergentnych wzrosła na świecie ponad dwukrotnie.

Artykuł Puls Branży IT pochodzi z serwisu CRN.

A przed chmurą, jak
twierdzą dostawcy, a coraz częściej także ich partnerzy, nie ma ucieczki.
Potwierdzają to zachowania klientów (jeszcze nie masowe, ale trend jest coraz
wyraźniejszy). Dlatego także w infrastrukturze wdrażanej lokalnie coraz
powszechniej stosuje się systemy powstałe z myślą o maksymalnej
konsolidacji. Są one oparte na metodach sprawdzonych przez operatorów chmury,
czyli dają możliwość budowania infrastruktury przy użyciu powszechnie
dostępnego sprzętu, zintegrowanego i kontrolowanego przez warstwę
programową (software defined).

– Konwergencja
w data center wydaje się być nieodwracalnym trendem, ze względu na jej
przewagi ekonomiczne – uważa Igor Sikorski, Regional Sales Manager
w SimpliVity.

Podobnego zdania jest
Artur Matzka, dyrektor działu infrastruktury IT w Integrated Solutions.
Jak twierdzi, urządzenia hiperkonwergentne cieszą się coraz większym
zainteresowaniem szczególnie w sektorze średniej wielkości firm. Są to
rozwiązania obejmujące wszystkie niezbędne komponenty potrzebne do budowy
chmury obliczeniowej. W efekcie klient otrzymuje jedno ustandaryzowane
rozwiązanie przeznaczone do współpracy z oprogramowaniem wirtualizacyjnym.
Urządzenia hiperkonwergentne zapewniają moc obliczeniową, przestrzeń dyskową,
system kopii bezpieczeństwa, a także komunikację sieciową. Wszystko zamknięte
w gotowym module sprzętowo-programowym. Liczbę modułów można zwiększać
adekwatnie do wymagań, w ramach jednej lub wielu lokalizacji, tworząc
federacje (klastry). Od strony sprzętowej rozwiązania tej klasy bazują na
powszechnie dostępnych komponentach.

– To wszystko sprawia, że koszt pozyskania nowej
technologii, w porównaniu np. z tradycyjną infrastrukturą, staje się
bardziej atrakcyjny. Łatwiejsze jest też zarządzanie zasobami
– podsumowuje przedstawiciel Integrated Solutions.

Duże wzrosty i wysyp nowych technologii

Oferowana infrastruktura konwergentna to najczęściej
kombinacja sprzętu pochodzącego od dwóch lub trzech dostawców (serwerów,
pamięci masowej i przełączników sieciowych) oraz oprogramowania
wirtualizacyjnego i zarządzającego. Na tym szybko rosnącym rynku
najbardziej widoczne jest Cisco Systems, tworzące najważniejsze konsorcja
w branży i wnoszące do wspomnianej kombinacji sprzętowej swoje
serwery (systemy UCS) oraz rozwiązania sieciowe (przełączniki Nexus).

Autorzy ostatniego raportu IDC oceniają, że największym
graczem na rynku rozwiązań konwergentnych jest VCE, które powstało
w 2009 r. jako joint venture VMware, Cisco, EMC i Intela. Przez
ostatnie lata przychód VCE wzrastał rocznie aż o 50 proc. Obecnie do
tej firmy należy 28,6 proc. rynku, a jej flagowym rozwiązaniem są
systemy Vblock, składające się z pamięci masowej dostarczanej przez EMC,
serwerów i przełączników od Cisco oraz oprogramowania wirtualizacyjnego
VMware. Te wysoce skalowalne systemy są dostarczane klientom w stelażach
jako prekonfigurowane i zintegrowane rozwiązanie, które umożliwia łatwe
rozwijanie zwirtualizowanego centrum danych i budowanie środowiska chmury
obliczeniowej. W październiku ubiegłego roku firma EMC oceniała roczne
przychody VCE na 2 mld dol.

Drugie miejsce na rynku i udział szacowany przez IDC na
21,8 proc. należą do partnerstwa Cisco z producentem pamięci masowej
NetApp. Owocem tego związku jest FlexPod– architektura sprzętowa, której można
użyć zarówno do wdrożeń w niewielkich przedsiębiorstwach, jak i do
dużych implementacji chmury obliczeniowej. Tę skalowalność zapewnia jedna
platforma technologiczna, a swój sukces FlexPod zawdzięcza dużej bazie
klientów obu firm.

Na podium jest jeszcze
trzecie partnerstwo Cisco z EMC, do którego należy według IDC 16,9 proc.
rynku. Referencyjna konfiguracja dwóch architektur – VSPEX od EMC
oraz Unified Data Center od Cisco – tworzy dostarczane w stelażu zwirtualizowane centrum
danych, które może wykorzystywać różne oprogramowanie wirtualizacyjne.

Na rynku rozwiązań konwergentnych
są obecni także inni potentaci branży IT. Ofertę w pełni zintegrowanych
platform obliczeniowych –Unified Compute Platform (UCP)– ma Hitachi Data
Systems. Platformy składające się z serwerów, pamięci masowej, sieci IP
i SAN są wstępnie integrowane przez HDS. Dostawcą rozwiązań sieciowych
jest Brocade lub Cisco. HDS oferuje swoje platformy z licencjami VMware
vSphere, Microsoft Hyper-V oraz SAP HANA. Dostępna jest też architektura
referencyjna UCP Select, bazująca na systemach serwerowych Cisco UCS, a więc
konkurencyjna dla VSPEX i FlexPod.

Trzeba także wspomnieć o HP i ofercie Converged
System, czyli rodzinie zintegrowanych systemów informatycznych przeznaczonych
do obsługi podstawowych obciążeń, takich jak wirtualizacja, analiza wielkich
zbiorów danych (Big Data) czy infrastruktura wirtualnych desktopów (VDI).
Z kolei Dell oferuje m.in. PowerEdge VRTX, według producenta pierwsze
konwergentne rozwiązanie zaprojektowane specjalnie dla mniejszych środowisk
– biur i oddziałów firm. Natomiast Fujitsu ma vShape, skalowalną
platformę łączącą firmowe serwery Primergy z pamięcią masową NetApp,
sieciowymi komponentami Brocade i wirtualizacją VMware. Huawei proponuje zaś
FusionCube – konwergentne rozwiązanie złożone z własnych
komponentów obliczeniowych, pamięciowych i sieciowych oraz autorskiego
oprogramowania do wirtualizacji i zarządzania FusionSphere.

Nowy rynek to także nowi gracze

Pojawienie się nowych
trendów technologicznych jest impulsem do działania dla zupełnie nowych,
niezależnych graczy na rynku. Start-upy potrafią wyróżnić się nowatorskim
podejściem i rozwiązaniami, które budzą zainteresowanie zarówno
pojedynczych klientów, jak i większych dostawców. Takich, którzy myślą
o partnerstwie z nimi bądź przejęciu. W przypadku konwergencji
infrastruktury dwie takie firmy zdążyły już zrobić zamieszanie na rynku,
wchodząc w paradę potentatom.

Pierwsza to Nutanix, której rozwiązanie Nutanix Virtual
Computing Platform wykorzystuje powszechnie dostępne serwery i standardowe
platformy wirtualizacji oraz oprogramowanie Nutanix Operating System (NOS). Rok
temu Nutanix i Dell zawarły umowę OEM, w wyniku której ta druga
będzie oferować specjalizowane urządzenia wykorzystujące technologię start-upu.
Dell ma zamiar sukcesywnie rozszerzać ofertę systemów Web-scale Converged
Appliance, opartych na oprogramowaniu Nutanix działającym na serwerach
PowerEdge.Mają być one dostępne w wielu wariantach wydajnościowych
i cenowych.

Igor Sikorski

Regional Sales Manager w SimpliVity

Jak każda rewolucyjna zmiana, konwergencja centrów danych
daje szansę przedsiębiorstwom, które wcześniej z różnych powodów nie mogły
być aktywne w tym obszarze. Mam na myśli na przykład firmy sieciowe, które
teraz mogą wystartować w tej nowej konkurencji na równi z dostawcami
specjalizującymi się w serwerach czy storage’u. Przypomina to sytuację
z końca lat dziewięćdziesiątych, kiedy telefonia IP doprowadziła do
konwergencji głosu i danych (a potem także wideo). Skorzystało
z tego dużo firm integratorskich wyspecjalizowanych w sieciach
komputerowych, które w ciągu kilku lat stały się potentatami, jeśli chodzi
o systemy głosowe i call center.

Druga firma, SimpliVity,
oferuje specjalizowane urządzenie OmniCube, wyposażone w oprogramowanie,
które (jak twierdzi producent) w połączeniu z kartą OmniCube
Accelerator umożliwia zintegrowanie 
w podstawowym module 2U aż 12 tradycyjnych produktów i technik
wykorzystywanych w centrum danych. OmniCube zapewnia m.in. deduplikację,
kompresję i optymalizację danych, zwiększając efektywność działania
pamięci masowej. Niewielkie „pudełko” oferuje także ochronę danych,
umożliwiając backup maszyn wirtualnych i replikację danych między
podstawową a zapasową lokalizacją centrum danych. Dwa lub więcej urządzeń
SimpliVity OmniCube da się łączyć przy pomocy interfejsu 10Gb Ethernet
w federację (rodzaj klastra współdzielonych zasobów pamięciowych
i serwerowych). Umożliwia to prostą skalowalność zasobów.

Co dobre dla klienta, to dla integratora…

Łatwo sobie wyobrazić, że infrastruktura hiperkonwergentna
przypadnie do gustu klientom. W końcu dla nich będzie liczyć się to, że
informatyka mająca zaspokajać ich potrzeby biznesowe zostanie wdrożona bardzo
szybko, bez żmudnego integrowania. Poza tym będzie pochodziła od jednego
dostawcy – wystarczy włączyć i działa.

– Urządzenia należące do hiperkonwergentnej
infrastruktury umożliwiają firmom przejście do konfigurowania maszyn
wirtualnych w ciągu niecałych 15 minut od włączenia zasilania
i wkręcenia sprzętu w szafę rackową – twierdzi Artur Matzka.

W pełni skalowalna
infrastruktura zapewnia zaspokojenie zmieniających się potrzeb użytkowników
w tempie dostosowanym do rozwoju przedsiębiorstwa. Dzięki rozwiązaniom
hiperkonwergentnym możliwe jest stworzenie elastycznego środowiska informatycznego,
które szybko daje się dostosować do zmieniających się realiów biznesowych. Ta
elastyczność oznacza także radykalne skrócenie czasu reagowania, dzięki
zautomatyzowanemu wdrażaniu, konfiguracji i zarządzaniu. Hiperkonwergencja
zapewnia liniowe skalowanie poziome, dzięki definiowanym przez oprogramowanie
sprzętowym elementom konstrukcyjnym. To ogranicza początkowe inwestycje
i eliminuje potrzebę wstępnego planowania infrastruktury
oraz konieczność przygotowywania zaawansowanych prognoz informatycznych.

Co ważne, takie rozwiązania zapewniają jeden punkt
kontaktowy ze wsparciem technicznym w razie jakiejkolwiek awarii.
Nieważne, czy sprzętowej, czy związanej z oprogramowaniem. Bo wszyscy
dostawcy konwergentnych systemów podkreślają, że biorą odpowiedzialność za
całość rozwiązania.

Co w takim razie stanie się z VAR-ami
i integratorami? Tymi, którzy „na tym całym integrowaniu”, zmuszaniu
jednego systemu, żeby zechciał dogadać się z drugim i trzecim,
opierają swój biznes? Dotychczas byli posiadaczami swego rodzaju wiedzy
tajemnej, na której dobrze zarabiali.

– Obecnie widzimy „odczarowywanie” produktów
i wyraźną zmianę w podejściu do zarządzania urządzeniami
i rozwiązaniami IT. Producenci i użytkownicy nastawiają się na jak
największe otwarcie w administrowaniu sprzętem i usługami–
zauważa Artur Duszczyk, Senior Solution Manager w Huawei.

Czy integratorzy, pozbawieni części swoich atutów
i zmuszeni do sprzedawania wstępnie zintegrowanych rozwiązań
(hiper)konwergentnych, muszą się liczyć z mniejszymi marżami? Pytani przez
CRN Polska eksperci uspokajają, że jeśli nawet, to nie stanie się to szybko
i będzie czas na przygotowanie się do nowej sytuacji. Zdaniem Kornela
Kundzicza, architekta systemów informatycznych w Infonet Projekt, polski
rynek nie przeszedł jeszcze pierwszego etapu, czyli konwergentnej
infrastruktury i bardziej masowego wykorzystania takich rozwiązań, jak np.
UCP Hitachi Data Systems,
systemy UCS Cisco czy HP Converged System. Zastosowanie ich
u małych klientów okazuje się wciąż nieopłacalne. Z kolei duże
przedsiębiorstwa stawiają na dotychczasowe podejście, budując lub modernizując
infrastrukturę we własnym zakresie i wykorzystując oddzielne elementy.

– Jeżeli jednak dojdzie do większego nasycenia
rozwiązaniami konwergentnymi lub hiperkonwergentnymi, to wbrew powszechnej
obawie nie powinna zmniejszyć się ani liczba projektów, ani zaangażowanie
integratorów w ich realizację – uważa ekspert z Infonet
Projekt.

W końcu nie ma czegoś takiego jak jedno uniwersalne
rozwiązanie, które odpowiada wszystkim. W każdej inwestycji
w rozbudowę czy modernizację infrastruktury niezbędna jest rzetelna
analiza środowiska, przegląd dostępnych rozwiązań i dobór odpowiedniego
produktu do potrzeb konkretnego klienta. Ponadto inwestycja nie kończy się na samym
zakupie. Wdrożenie, jak również późniejsza opieka serwisowa to kolejne jej
etapy. A to zawsze było i będzie obszarem kompetencji integratorów.

Dlatego – jeśli zapanuje konwergentna rewolucja
– rola integratora systemów może zmienić się o tyle, że będzie
dobierał nie pojedyncze elementy infrastruktury, lecz całe zestawy technologii.
Poza tym nie we wszystkich przypadkach specjalizowane, hiperkonwergentne
rozwiązanie będzie najlepszym wyborem. Pozostaną jeszcze projekty,
w których lepiej sprawdzi się infrastruktura wdrażana w bardziej
tradycyjny sposób.

Zbuduj własną chmurę z pudełka

Podejście plug-and-play
nie musi być tylko domeną producentów skupiających się na dostarczaniu
specjalizowanych urządzeń. Integrowaniem elementów składających się na hiperkonwergentną
ofertę może zająć się VAR czy dostawca usług. To szansa na rozszerzenie
działalności dla tych, którzy dotąd zajmowali się jedynie integrowaniem
infrastruktury w ramach konkretnych projektów. Budowane urządzenia mogą
być specjalizowane pod kątem określonych branż i zastosowań. Mogą być też
bardziej ogólnego użytku. W zależności od tego, jakie elementy sprzętowe,
a zwłaszcza software’owe zostaną wykorzystane do budowy „chmury
z pudełka”.

Artur Matzka

dyrektor działu infrastruktury IT, Integrated Solutions

Z punktu widzenia integratora sprzedaż i dostawa
rozwiązań hiperkonwergentnych wiąże się z niższą marżą. Powodem jest
niewielka liczba usług dodatkowych, takich jak wdrożenia, projektowanie czy
testowanie środowiska. Z drugiej jednak strony mniejsze koszty projektowe
dają szansę na dotarcie z ofertą do klientów z niższego segmentu.
Aktualnie urządzenia hiperkonwergentne cieszą się zainteresowaniem głównie
średniej wielkości przedsiębiorstw, dla których budowa „całościowej” architektury
data center i utrzymywanie wielu administratorów są zbyt kosztowne.
W mojej ocenie hiperkonwergencja nie stanowi zagrożenia dla biznesu
prowadzonego przez integratorów. Przede wszystkim dlatego że największe
środowiska firm z sektora enterprise i tak budowane są w oparciu
o „niezależne” elementy.

Przykładem takiego
działania na polskim rynku jest nowa pozycja w ofercie firmy Comparex. We
współpracy z Microsoftem, który zapewnia warstwę oprogramowania i środowisko chmury
publicznej, oraz Dellem (dostarczającym warstwę sprzętową) powstało
specjalizowane urządzenie Comparex Hybrid Cloud Appliance. Comparex zajął się
integracją całego rozwiązania, dokładając do niego autorskie narzędzia do
zarządzania. Appliance jest gotowym do pracy, skonfigurowanym systemem
chmurowym on-premise, stanowiącym pomost do platformy Microsoft Azure,
w połączeniu z którą tworzy środowisko hybrydowe.

Technologie, które zapewniają budowanie hybrydy, są dostępne
na rynku co najmniej od kilku lat. Teraz jednak nastąpił moment, kiedy
producenci sprzętu – w kooperacji z dostawcami usług chmurowych
– postanowili połączyć siły i ustandaryzować wspólne rozwiązania.

– Dzięki rozwiązaniu Hybrid Cloud Appliance mamy jednak
możliwość świadczenia usług lokalnych i dopasowania produktu do potrzeb
konkretnego klienta. Jesteśmy jednocześnie producentem rozwiązania hybrydowego,
dostawcą usług doradczych i firmą wdrożeniową. Powoduje to, że nasz
produkt jest dopasowany do specyfiki polskiego rynku, uzupełniony lokalnym
wsparciem technicznym oraz szeregiem dodatkowych usług – twierdzi
Michał Jędrzejczak, Microsoft Technology Consultant w firmie Comparex.

Hybrid Cloud Appliance jest dostępny w dwóch
wariantach. Standardowa wersja to prekonfigurowany system wymagający prostej
parametryzacji. Wdrożenie wersji Premium jest poprzedzone analizą, która
określa, co należy zmodyfikować względem wersji standardowej i dopasować
zgodnie z potrzebami klienta. W wersji Premium przewidziano też model
outsourcingu zarządzania chmurą hybrydową.

Dzieje się i będzie się działo

Jak podaje IDC, w całym 2014 r. na rynku systemów
zintegrowanych (obejmują także rozwiązania zoptymalizowane pod kątem konkretnej
aplikacji, jak np. Oracle czy SAP) przychody wzrosły aż o 28,9 proc.
i wyniosły 9,4 mld dol. W tym czasie sprzedaż pamięci masowych
wzrosła o 52,8 proc. a ich pojemność wyniosła 3,5 eksabajta.

Te wyjątkowe wyniki w kategorii infrastruktury pokazują
duży potencjał rozwoju produktów konwergentnych. Ponieważ to bardzo młody
rynek, można na nim zaobserwować spory ruch. Powstają referencyjne architektury
hiperkonwergentne, jak VMware’owska EVO:RAIL. Wiodący dostawcy IT dokonują zakupów
mniejszych firm z nowatorskimi rozwiązaniami albo nawiązują nowe
partnerstwa. Nie jest jeszcze pewne, w którym kierunku to wszystko
pójdzie, ale przez najbliższy czas ożywienie na rynku jest gwarantowane.

Artykuł Konwergentne, a nawet… hiperkonwergentne centrum danych pochodzi z serwisu CRN.