Producent opublikował piętnastą edycję „Security Intelligence Report”, zawierającego analizę informacji o zagrożeniach z ponad miliarda komputerów na całym świecie. Sporo miejsca poświęcono Windows XP. Z opublikowanych danych wynika, że po 8 kwietnia 2014 r., tj. po zakończeniu wsparcia systemu, dalsze korzystanie z niego naraża użytkowników na wiele niebezpieczeństw, związanych z cyberprzestępczością.

Oto największe zagrożenia dla Windows XP według raportu:

• Sality – szkodliwe oprogramowanie, które może wykradać informacje osobiste i obniżać poziom zabezpieczeń komputera. 

• Ramnit – zaraża pliki wykonywalne systemu Windows, pliki pakietu Microsoft Office oraz pliki HTML.

• Vobfus – robaki internetowe, które mogą pobierać na komputer inne szkodliwe oprogramowanie; mogą być także pobierane przez inne szkodliwe programy lub rozprzestrzeniać się za pośrednictwem nośników wymiennych, np. USB.

W Polsce zdaniem Microsoftu przeważają następujące niebezpieczeństwa:

• Autorun – robaki, które rozprzestrzeniają się przez kopiowanie do nośników pamięci lub dysków sieciowych z zainfekowanych komputerów.

• IframeRef – ramki, które ładują złośliwe oprogramowanie z innych stron.

• Obfuscator – programy, które blokują pracę zabezpieczeniom antywirusowym.

Narażonych na ataki jest całkiem spora grupa użytkowników. Według StatCounter, starsze systemy mają 22 proc. udziału na świecie i 28 proc. w Polsce (dane za okres październik 2012 – październik 2013 dla Windows XP).

Z raportu wynika, że w I poł. 2013 r. niemal 17 proc. komputerów z aktualnymi produktami Microsoftu, chroniącymi przed zagrożeniami w czasie rzeczywistym, miało kontakt ze szkodliwym oprogramowaniem. Według producenta Windows 8 okazuje się dobrze zabezpieczony. Mimo że użytkownicy nowego systemu zetknęli się z podobną ilością szkodliwego programowania, co użytkownicy Windows XP, ci ostatni byli sześciokrotnie bardziej narażeni na infekcję.

– Nowoczesne systemy, takie jak Windows 8, zawierają zaawansowane technologie zabezpieczeń opracowane specjalnie po to, by wykorzystywanie luk w zabezpieczeniach było dla cyberprzestępców trudniejsze i droższe – wyjaśnia Tim Rains, dyrektor Microsoft Trustworthy Computing.

Dodał on także, że wraz z zakończeniem dostępności aktualizacji zabezpieczeń do systemu Windows XP 8 kwietnia 2014 r. ryzyko związane z używaniem starego systemu będzie rosnąć, ponieważ cyberprzestępcy będą wykorzystywać nowo odkrywane luki. Ostatnią dotychczas wersją systemu Windows XP, której obsługa została zakończona, jest Service Pack 2. Według Microsoftu w ciągu 2 lat liczba infekcji szkodliwym oprogramowaniem wzrosła o 66 proc. w porównaniu z Windows XP SP3, który będzie wspierany do kwietnia przyszłego roku.

Tim Rains wyjaśnia, co jest celem kampanii informacyjnej producenta. – Chcemy przekonać użytkowników o zaletach przejścia na nowoczesny system operacyjny, który zawiera najnowsze innowacje z dziedziny zabezpieczeń, jest na bieżąco wspierany i może dzięki temu lepiej chronić  informacje.