Na przełomie trzeciego i czwartego kwartału na rynek trafiło prawie 30 nowych modeli aparatów cyfrowych. Większość – to kontynuacja rozpoczętych już serii, ale z reguły z większą matrycą. Canon i Kodak osiągnęły ideał, do którego dąży większość producentów cyfrowych aparatów fotograficznych – wyprodukowały aparat z matrycą o wielkości odpowiadającej tradycyjnej klatce na filmie fotograficznym (36×24 mm). Aparat Canona ma matrycę o rozdzielczości 11,1 megapikseli (cena detaliczna 10 tys. euro), a Kodaka – prawie 14 megapikseli (ok. 4 tys. dolarów).

Lexar Media zaproponował specjalną wersję kart CompactFlash, przeznaczonych dla fotografików korzystających z profesjonalnych aparatów cyfrowych. Karty Professional Series CompactFlash wyposażone są w akcelerator, który zwiększa transfer danych do 3,6 MB/s. Zdaniem producenta przyspieszy to współpracę z niektórymi modelami aparatów nawet o jedną czwartą. Oferowane są karty o pojemnościach 256 i 512 MB.

Do swoich nowych kompaktowych aparatów (PowerShot G3, S45 oraz Ixus V3) Canon wprowadził również nowy procesor – DIGIC. To pierwsza partia aparatów Canona, w których producent zwraca uwagę klientów na konkretny model zastosowanego procesora. Nowy układ jest o wiele szybszy od poprzedniego, ma wpływ na przyspieszenie działania autofocusa, kompresji JPEG, wykonywania zdjęć seryjnych. Umożliwia też większą oszczędność energii w baterii.

Wyraźnie zauważalna jest tendencja miniaturyzacji zarówno aparatów, jak i kart pamięci flash. Olympus i Fujifilm przedstawiły aparaty cyfrowe, w których wykorzystano nowy standard kart pamięci flash ­ xD­ Picture Card. Są to w tej chwili najmniejsze tego typu karty na rynku (20x25x1,7 mm). Mają za zadanie wyprzeć dość często psujące się karty SmartMedia.

Wśród wielu zaprezentowanych miniaturowych aparatów wyróżnia się model Casio Exilim EX-M2, w który wbudowano odtwarzacz plików MP3 z funkcją dyktafonu. Aparat ma dwumegapikselową matrycę, wbudowaną pamięć flash (dodatkowe gniazdo na karty SD/MMC) i wyświetlacz LCD o przekątnej 1,6 cala. Bez baterii waży tylko 88 g.

Na rynku aparatów cyfrowych nie widać nadchodzącej rewolucji. Oferowane dziś produkty w pełni zaspokajają potrzeby wszystkich grup odbiorców, zarówno amatorów, hobbystów fotografii, jak i profesjonalnych fotografików. Nie należy się też spodziewać znacznych obniżek cen. Nowe modele prawie natychmiast zastąpią stare, a ich cena będzie podobna do ceny wycofywanego modelu. Warto jednak zauważyć, że po wejściu na rynek nowych modeli, stare będą wyprzedawane po bardzo atrakcyjnych cenach.

Fotografia cyfrowa jest coraz częściej wykorzystywana przez użytkowników domowych. Jeszcze do niedawna mogli z niej korzystać tylko posiadacze komputera (obecnie współczynnik ten wynosi około 90 proc.). Dziś problem ten nie istnieje – producenci drukarek mają w ofercie coraz więcej urządzeń współpracujących z aparatami bez pośrednictwa komputera. Sprzedawane masowo aparaty cyfrowe stały się jednocześnie siłą napędową rozwoju rynku drukarek. Świadczy o tym powstanie specyfikacji Exif Print, która standaryzuje przekazywanie informacji o zdjęciu z aparatu do drukarki. A o tym, że aparaty cyfrowe to przyszłość światowego rynku fotografii świadczą prognozy Canona, zgodnie z którymi już w przyszłym roku producent sprzeda więcej urządzeń cyfrowych niż tradycyjnych.

Producenci aparatów cyfrowych

Canon
tel. (22) 572-30-00, faks (22) 572-30-11, www.canon.com.pl

Casio
world.casio.com

Fujifilm
tel. (22) 812-62-62, faks (22) 613-22-63, www.fujifilm.pl

HP
tel. (22) 565-77-00, faks (22) 565-76-00, www.hp.pl

Kodak Professional Digital
tel. (22) 874-50-01, faks (22) 874-50-00, www.kodak.com

Minolta
tel. (22) 831-14-88, faks (22) 635-37-56, www.minolta.pl

Nikon
www.nikon.com

Olympus
www.olympus.com

Panasonic
tel. (22) 338-11-00, faks (22) 338-12-00, www.panasonic.com.pl

Pentax
www.pentax.pl

Sony
tel. (22) 520-24-01, faks (22) 520-24-00, www.sony.com.pl

Toshiba
www.toshiba-europe.com